新的研究表明，在一些肿瘤的深处潜伏着充满免疫细胞的“工厂”。这些细胞可以帮助身体对抗癌症，是帮助一些患者康复的关键。
近年来，医生们转向了一种新的癌症治疗方法——免疫疗法，这种方法利用人体的免疫系统来对抗肿瘤。
这项技术主要集中在一种称为T细胞的白细胞上，T细胞被“训练”成识别和攻击癌细胞。
但这种创新的治疗方法只对大约20%的患者有效，研究人员一直试图了解为什么有些人的反应比其他人好。
最近发表在《自然》期刊上的三篇论文指明了方向，指出了一些肿瘤中的一个关键结构：三级淋巴结构(TLS)。
这些结构就像帮助人体抗癌的免疫细胞的“工厂或学校”。Wolf H. Fridman说，“这些细胞需要在学校接受教育——第三级淋巴结构，在那里它们可以有效地学习识别和攻击癌细胞。”
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不再是"无辜的旁观者"
这一发现的关键在于，T细胞远不是唯一能抗癌的免疫细胞。研究人员发现，TLS充满了B细胞，B细胞是能够产生抗体的免疫细胞。
弗里德曼笑着说，“我们成为T细胞癌患者已经有15年了。我们分析了这些肉瘤，看看有什么细胞，令人惊讶的是，这些B细胞出现了。
德克萨斯大学MD安德森癌症中心外科肿瘤学研究员Beth Helmink参与了第二项研究。她说，这项研究改变了人们对B细胞在免疫治疗中的作用的看法。
在该中心发表的一份声明中，她说：“通过这些研究，我们发现B细胞不仅是无辜的旁观者，而且以一种有意义的方式为对抗肿瘤免疫反应做出贡献。”
这一发现有些令人惊讶，因为癌症患者体内大量的B细胞有时被视为预后不良的标志。
然而，已经发现TLS中B细胞含量高的患者更可能对免疫疗法反应良好。
“这一系列研究令人兴奋，因为它们代表了治疗不同类型癌症的真正进展，”伦敦玛丽女王大学和伦敦医学和牙科学院的免疫学讲师路易莎詹姆斯说。
“在短期内，这些结果提供了一种新的工具来帮助预测哪些患者可能受益于免疫疗法，同时可能为未来改善治疗铺平道路，”詹姆斯补充说，他没有参与这项研究。
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改善癌症治疗
仍然有许多未解的问题，包括为什么这些结构在一些肿瘤中形成，而在另一些肿瘤中不形成。
虽然现在已经清楚B细胞在免疫疗法的成功中起着关键作用，但科学家们还不确定它是如何工作的。
可能是B细胞在第一线，产生抗体有效攻击癌细胞。或者它们可以支持T细胞，或者两者都支持。
并非所有的TLS都是一样的：研究人员发现了三种类型，但只有一种“成熟”到足以产生抗癌免疫细胞。
最初，它可以帮助医生筛选病人，看看谁最有可能对免疫疗法产生良好的反应。
参与第三项研究的瑞典隆德大学肿瘤学和病理学教授Goran Jonsson表示，最终，这项研究可能意味着更多的患者可以成功使用这项技术进行治疗。
他说：“如果我们能找到一种治疗方法来增强TLS的形成，我们就可以将它与目前的免疫疗法结合起来。这很可能会导致更多的患者对免疫疗法产生反应。
参考资料：
【1】Cabrita，r .等：三级淋巴样结构改善黑色素瘤的免疫治疗和存活率。自然https:///10.1038/s 41586-019-1914-8(2020)。
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赫尔墨克，文学学士。等B细胞和三级淋巴结构促进免疫治疗反应。自然https:///10.1038/s 41586-019-1922-8(2020).
【4】免疫治疗反应的新预测因子加深了我们对肿瘤微环境的认识
【5】科学家发现从内部对抗肿瘤的强大力量