最近，海洋生物实验室(MBL)的科学家们在蝾螈中发现了基因调控元件，当这些元件被激活时，可以使神经管和相关的神经纤维在严重的脊髓损伤后进行功能再生。有趣的是，这些基因也存在于人类中，尽管它们以不同的方式被激活。他们的研究成果发表在本周的《Communications Biology》杂志上。
“蝾螈是再生的冠军，因为它们可以再生多个身体部位。例如，如果你在脊髓中造成损伤，它们可以完全再生，并恢复运动和感觉控制，”卡伦埃切维里说。“我们想知道在分子水平上有什么不同，这将促使他们做出这种再生反应，而不是形成疤痕组织。”
先前的研究表明，在蝾螈和人的脊髓损伤后，c-Fos基因在神经系统的胶质细胞中上调。她也知道c-Fos不能单独行动。“这就是我们所说的专性异二聚体，所以它在生活中必须有一个伴侣，”Echeverri说。“蝾螈体内的c-Fos伴侣与人类不同，对伤害的反应似乎完全不同。”
在人类的损伤反应中，c-Fos与基因C-Jun配对。然而，在蝾螈中，Echeverri和她的团队决定用JunB基因激活c-Fos。这种基因激活的差异可以追溯到microRNA调节基因表达的作用。
他们可以通过表达蝾螈的microRNA修饰基因，迫使人类将c-Fos与c-Jun配对。与人类配对的蝾螈在损伤后不能恢复功能性脊髓，而是形成在人体损伤修复中发生的瘢痕组织。后续研究将调查人类细胞中是否存在相反的情况。
“参与蝾螈再生的基因在人类和蝾螈之间高度保守。到目前为止，蝾螈没有再生特异性基因，”Echeverri说。“这完全取决于你在受伤后直接与谁合作，以及如何驱动你再生或形成疤痕组织。这有点像在生活中，你和谁一起工作会产生真正的积极或消极影响。”
了解蝾螈脊髓再生及其与人类过程的差异可以帮助研究人员和医生改善严重人类脊髓损伤的治疗。(生物谷)
来源：科学家发现促进脊髓再生的基因伙伴关系
原始资料来源：基思z萨宾，蒋鹏，米卡吉尔哈特，罗恩斯图尔特，卡伦埃切维里。AP-1cFos/JunB/miR-200a调节美西螈脊髓再生过程中的促再生胶质细胞反应。通信生物学，2019；2 (1) DOI: 10.1038
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