母乳喂养是指母亲直接用乳房喂养孩子；奶瓶喂养母乳就是把母乳挤出来，放在瓶子里喂孩子。发表在《Cell HostMicrobe》期刊上的最新研究表明，这两种母乳喂养方式都会影响乳汁的微生物群。
以前，人们认为母乳是无菌的，但后来发现母乳中细菌含量很低。目前尚不清楚乳汁微生物群是如何形成的，但有两种学说解释其起源：一种学说认为起源于母体乳腺；另一种理论认为是婴儿口腔微生物群逆行接种所致。
牛奶微生物群有助于建立婴儿的肠道微生物群，这一过程的中断可能会改变婴儿的微生物群，从而导致对过敏、哮喘和肥胖等慢性疾病的易感性。然而，牛奶微生物群如何影响婴儿微生物群的复杂性仍是未知的。
为了填补这一知识上的“空白”，马尼托巴省儿童医院研究所的高级研究作者MeghanAzad和她的合作者对393名健康母亲产后3至4个月的乳汁样本进行了细菌基因测序，并利用这些信息研究乳汁微生物的多样性，探索喂养方式、兄弟姐妹数量、性别等因素的影响。
研究人员发现，间接母乳喂养(如使用吸奶器)与潜在条件致病菌(如寡单胞菌和假单胞菌)的高丰度有关。直接母乳喂养可能会丰富口腔细菌。
论文第一作者、马尼托巴大学的希林穆沙维(Shirin Moossavi)指出，“牛奶中潜在病原体的暴露增加了婴儿呼吸道感染的风险，这可能解释了为什么间接母乳喂养的婴儿比直接母乳喂养的婴儿患儿童哮喘的风险更高。”
当然，这种情况是真是假还需要进一步研究验证。研究人员将继续探索牛奶微生物群的组成和功能。除了细菌，他们还将分析牛奶样本中的真菌，以研究牛奶微生物群如何影响婴儿的肠道微生物群以及婴儿的发育和健康。
“据我们所知，这是迄今为止对牛奶微生物组最大的研究之一，”Meghan Azad说。“这项研究极大地扩展了我们对牛奶微生物组及其影响因素的了解，可能对基于微生物的面部疾病早期预防策略具有重要意义。”