目前，已被批准在全世界使用的几种新冠肺炎疫苗是通过肌肉注射给药的。与肌肉注射相比，经鼻腔吸入的新冠肺炎疫苗因其独特的潜在优势而备受关注。日前，加拿大麦克马斯特大学的研究团队在顶级学术期刊《细胞》在线发表论文，报告了两种鼻用新冠肺炎疫苗的最新实验结果。
作为一种呼吸道病毒，新冠肺炎在感染人时首先进入人的上呼吸道和肺部。吸入疫苗可以直接将疫苗输送到这些最先遇到病毒的地方，因此在免疫机制上可以起到更有效的保护作用。
这项研究的合著者之一、免疫学家周星教授多年来一直致力于结核病疫苗的研发。新冠肺炎疫苗的开发策略是基于他们在结核病疫苗开发方面的经验。
马斯特斯大学是加拿大全球流行病学和生物威胁联络中心的所在地。该研究团队研发的两种吸入型新冠肺炎以来自人类或黑猩猩的腺病毒(Ad)为载体，抗原直接输送到肺部，不会引发疾病。
同时，该疫苗针对新冠肺炎的三个部分：除了刺突蛋白，核衣壳蛋白和依赖RNA的RNA聚合酶(RdRp)。后两者在冠状病毒中高度保守，不会像刺突蛋白那样快速变异，所以理论上这种疫苗仍然可以在各种变异的新冠肺炎中发挥作用。
小鼠模型的临床前实验结果表明，单次鼻内免疫可引起广泛而持久的保护性免疫应答，包括粘膜中的局部和全身性抗体应答，粘膜组织中的记忆性T细胞，以及独特的免疫形式3354，即通过刺激先天免疫细胞获得的训练性先天免疫。这些多重保护意味着新的吸入疫苗在诱导保护性免疫反应方面比肌肉免疫更有效。
结果还表明，这种鼻吸入疫苗对预防新冠肺炎株和两种不同的变体和具有良好的效果。
研究示意图(来源：参考文献[1])
研究人员还指出，由于靶向肺部和上呼吸道的有效性，这种吸入疫苗可以减少每次所需的剂量，甚至低至肌肉注射剂量的1%，以达到相同的保护程度。这意味着同一批疫苗可以使受益人数增加100倍。此外，无需注射、避免疼痛的优势也是吸入疫苗一直备受青睐的原因。
上述结果为进一步的临床试验提供了关键的概念证明。据报道，这种疫苗的一期临床试验已经开始。研究人员招募了已经接种了两剂新冠肺炎疫苗的健康成年人，并评估了鼻吸入疫苗作为加强剂的作用。
研究人员希望在这场与病毒的竞争中，我们能够最终凭借优化的疫苗策略领先于病毒。
参考资料：
[1] Sam Afkhami等人，(2022)下一代新冠肺炎疫苗的呼吸道粘膜给药提供了针对新型冠状病毒祖先和变异株的强大保护。单元格Doi:
[2]研究人员证实，新开发的吸入疫苗对新型冠状病毒病毒提供了广泛的保护。检索于2022年2月10日，来自
(原文已删除)