健康服务业在美国具有举足轻重的地位,它占据了美国GDP的16.9%,并且是世界上最大的产业。根据最新数据显示,2012年美国的卫生总费用达到了2.75万亿美元,这一数字还未包括美国经济学家保罗·皮尔泽预言将成为“财富第五波”的保健产业,其产值约为5000亿美元。
美国的健康服务产业链条完善、细分,几乎所有的健康服务都可以在家、社区或手机上轻松获得。在美国,看病挂号相对来说比较容易。例如,如果某人生病了,他可以先找签约的家庭医生,家庭医生会根据患者的病情推荐专科医生,并协助患者预约就诊时间。如果是急症,可以直接去医院看急诊。美国的医院主要提供医疗服务,其中私立医院占据74.2%,非营利性医院占80%以上,大部分医院开在社区及周边地区。就诊完成后,患者可以拿着处方去任何一家药店买药。此外,针对慢性病患者,也可以选择定期的药品邮寄服务。美国共有6万家零售药店,都加入了一个名为药品福利管理(PBM)的系统,由执业药师指导人们买药。
在美国,近20年来疾病、药品咨询服务的新兴产业得到了快速发展,专门为各类疾病尤其是慢性病患者提供用药咨询、指导,进行长期健康管理。除了药品,医院的化验、医学检查等服务也全部外包。据估计,医学检验产业产值约占美国GDP的3%。
总之,美国健康服务业的产业链条完善、细分,为患者提供了多种便捷的医疗服务选择。近20年来,随着医学技术的发展,美国健康服务业迅速崛起,为患者提供了更高质量的医疗服务。