人过中年，头发逐渐变黑，然而黑发减少，白发慢慢出现。这种情况如果出现在年轻人身上，就需要引起重视，因为可能是健康问题导致的。近期，美国“自然母亲网”总结了与少白头相关的研究，提醒我们警觉。
研究发现，男性心脏病风险随着白发增多而上升。研究人员对545名成年男性进行了研究，发现男性长白发与患心脏病风险上升有一定联系。研究发现，有50%的男性早生华发，早生华发可能与营养失衡、维生素缺乏、毛囊受损、吸烟和遗传基因相关。
研究发现，维生素缺乏是导致头发变白的主要原因。头发中含有黑色素，其含量越多，头发越黑。然而，随着年龄增长，毛囊分泌的黑色素越来越少，白发就会长出而且越来越多。皮肤科学界有个“50～50～50”的说法，即到50岁，50%的人至少会生出一半白头发。如果头发变白提前，可能意味着营养失衡，特别是体内缺乏某些元素，如维生素B、维生素D、血清钙或血清铁蛋白。此外，还有可能是脑垂体或甲状腺出了问题。
毛囊受损也会导致头发变白。毛囊会生成少量的过氧化氢，有些疾病会导致过氧化氢堆积过量，头发就会变白。这种状况可以通过PC-KUS疗法（一种可被UVB激活的假性过氧化氢酶）医治，此疗法也适用于皮肤病变，如白癜风。
吸烟也会导致头发变白。研究发现，吸烟者早生华发的几率是不吸烟者的2.5倍。吸烟不仅会伤害头发，还会进一步伤害头发所含的某些化学物质，能使头发细胞分解，甚至可能导致秃顶。
遗传基因也可能导致头发变白。如果父母或祖父母头发早白，那么后代早生华发的可能性也会很大。2016年的一项相关研究发现，一些人头发较早变白的确与遗传基因相关，如IRF4基因。