初春时节，气温波动较大，早晚温差显著，这是导致感冒高发的重要原因。每年这个时候，医院呼吸道门诊就诊人数和住院人数都会大幅上升。广州医科大学附属第三医院急诊科主任陈德雄指出，许多患者错误地认为流感就是感冒，没有什么可怕之处。但实际上，重度的流感病人可能会出现昏迷、抽搐、高热、说话不清等症状，严重的情况下甚至可能导致死亡。那么，患有流感应该怎么处理呢？
陈德雄认为，如果患者仅仅是上呼吸道症状，如打喷嚏、流鼻涕等，全身症状较轻，不发热或仅有低热，可以先在家观察。但如果患者是婴幼儿或老年人，或者患者有心肺等基础病史，症状除了发热，还出现了胸闷、心悸、气促、呼吸困难、食欲不振等表现，最好还是尽早来医院就诊。
陈德雄解释说，流感与普通感冒虽然症状相似，但却是两种截然不同的传染病。首先，引起感冒的原因不同。流感是由流感病毒引起的急性呼吸道感染，传染性强、传播速度快，主要通过飞沫以及与流感人群接触传播。流感的病毒包括甲型、乙型和丙型三种，人们主要是由前两种流感病毒引起的。而普通感冒则是由多种病原体引起的，如鼻病毒、腺病毒、细菌以及支原体等。普通感冒通常在人体抵抗力下降时发病，如过度疲劳、受凉等。
其次，症状也有所不同。流感和普通感冒最大的区别在于，流感症状相对较急，突然出现畏寒、急起高热、头痛、全身乏力、鼻塞、流涕等呼吸道症状，症状来得急，但不容易痊愈。而普通感冒在全身症状上较轻，不发热或低热，会有流鼻涕、打喷嚏的症状。一般而言，普通感冒3-5天就能痊愈。
此外，传染性也有所不同。流感病毒可通过患流感的人群咳嗽、打喷嚏时传染给别人，传染性很强。这也是为什么流感容易形成暴发性流行。而普通感冒则大多是个别出现，很少有大批量出现。
最后，季节性也是两者不同的一个特点。陈德雄指出，流感在冬春季节较为高发。
预防流感的有效方法是接种流感疫苗。然而，普通感冒没有预防用疫苗。在流感高发时期，应当避免到人群拥挤的公共场所，勤洗手，注意室内通风，在公共场所戴口罩。同时，加强身体锻炼，平衡膳食，增强体质，避免受凉、雨淋、过度疲劳，注意个人卫生等。这些做法对预防普通感冒和流感均有帮助。