每年的11月17日是世界早产日。今年的主题是“早期干预训练，远离早产并发症”。相关专家表示，我国每年约有180万名早产儿出生，随着全面两孩政策的实施，新生儿基数将变大，再加上高龄孕妇早产发生率更高，早产儿的数量或将在未来一两年内出现阶段性增加。
据了解，医学上把妊娠时间不满37周出生的婴儿称为早产儿，他们中的绝大多数体重低于2500克，生命力弱，需进行特殊照料。据估计，每年有1500万名婴儿是未能完成37周妊娠的早产儿，其中有100万名婴儿死于早产并发症。早产是新生儿死亡的首要原因，并且是继肺炎之后5岁以下儿童死亡的第二大原因。
研究显示，许多早产儿即使有幸生存下来，也将面临终生残疾，包括学习障碍和视力、听力问题。早产儿数目最高的国家包括巴西、印度、中国、尼日利亚和美国。早产的常见原因包括多胎妊娠、感染和糖尿病、高血压等慢性病，遗传因素也会产生影响。
根据世界卫生组织的研究报告，从医学角度而言，许多简单易行的办法都可以有效应对早产问题。即使没有新生儿重症监护，恰当的护理也能够挽救3/4以上的早产儿。这些护理包括产前注射类固醇，以加强婴儿的肺功能；母亲抱着婴儿进行直接的皮肤接触，并进行频繁的母乳喂养；以及婴儿复苏措施等。
然而，遗憾的是多数早产儿并没能得到应有的帮助。