慢性阻塞性肺疾病（慢阻肺）是一种常见的疾病，患者在治疗时可能会使用糖皮质激素。然而，很多患者担心激素的副作用，抗拒使用，导致谈激素色变。钟南山院士指出，如果是慢阻肺急性加重，使用激素是必要的，不能因为担心副作用而放弃。实际上，在治疗剂量下使用糖皮质激素是安全的，尤其在雾化吸入激素的情况下，相比全身给药，副作用更低。
慢阻肺急性加重（AECOPD）是一种急性起病的过程，患者会出现呼吸系统症状恶化，如咳嗽、咳痰、气促等，需要改变药物治疗。中国工程院院士钟南山教授指出，慢阻肺急性加重患者在支气管扩张剂及使用抗生素的基础上，可加用糖皮质激素，对相当一部分患者单独雾化吸入糖皮质激素（如布地奈德）可替代口服激素治疗慢阻肺急性加重。
大量研究证实，雾化吸入激素具有气道局部抗炎作用强、起效迅速、用药量少、全身作用相对较低、不良反应少等优点，是一种理想的替代药物。然而，全身用药的风险较大，可考虑局部给药。
在临床应用糖皮质激素时，制定科学、合理、规范的使用方案，不仅可以提高疗效，减少不良反应，而且病情危急时还可迅速缓解症状。慢阻肺急性发作时糖皮质激素可减少气道内炎症细胞浸润、肿胀和渗出，从而缓解呼吸道症状。
糖皮质激素的给药途径包括静脉给药、口服给药和雾化吸入给药三种方式。前两种方式是全身给药方式，而雾化吸入是局部给药方式。雾化吸入糖皮质激素直接作用于气道，具有起效快、所需剂量小、局部药物浓度高和全身副作用小的优点。