11日上午，由常州卫生独立承担的江苏省第25期援助桑给巴尔的医疗队离开常州，踏上前往非洲坦桑尼亚共和国桑给巴尔的旅程，他们将在桑给巴尔的两所医院执行为期两年的援外医疗任务。
今天是端午假期的第二天，承担援非任务的21位队员们却来不及与家人共度端午节，在常州第一人民医院门前，与家人话别，准备前往桑给巴尔执行援非任务。此支援非队伍由18位医生、1位翻译外加2名厨师组成，这也是常州首次独立承担江苏的援非任务，18位医生也全部来自常州各大医院，涵盖了内、外、妇、儿、麻醉、口腔、中医等各科室。
我国援外医疗迄今已有50年的历史。桑给巴尔是东非最不发达的地区之一，虽然援助多年，但是援助桑给巴尔仍然面临着当地发展落后、物资匮乏、缺医少药、疾病肆虐、人地生疏、语言不通、习俗不同、条件艰苦等种种困难。
常州第一人民医院心内科副主任刘亚平医生是此次援非医疗队的队长，他的儿子将在6月15日参加中考。谈及儿子，刘亚平一脸愧疚，他告诉记者：“所有的援非队员，入选援非的那一天起，内心就有了一份情结和一份理想。那就是为中非友谊的源远流长贡献自己的力量。”
据刘亚平介绍，5月底，桑给巴尔总统谢因率代表团访问中国，得知江苏省第25期援助桑给巴尔的医疗队即将启程，特地赶到江苏为队员们送行。谢因总统感谢江苏医生援助桑给巴尔，并表示，他的孩子就是江苏援非医生为他们接生的。他说：“中国医疗队在改善桑给巴尔人民健康方面发挥了重要作用，这样的友谊弥足珍贵。” (记者 唐娟 刘琰)